Chef-kok Marco vierde in eerste jaar al feest
Noordeloos – Met de uitreiking voor de nieuwe Michelinsterren op komst, zit er voor Marco van der Wijngaard misschien wel weer een prijs aan te komen. Als nieuwe uitbater van restaurant De Gieser Wildeman behield hij de eerder al verdiende Michelinster. Daar bovenop won hij in zijn eerste jaar nóg een prijs: de Gouden Koksmuts. “Ik houd wel van een wedstrijdje.”
Marco van der Wijngaard is nog maar een jaar chef van De Gieser Wildeman. Hij nam het restaurant in 2025 over van René Tichelaar en Danny Dwarswaard, die 31 jaar het sterrenrestaurant bestierde. Dat Marco na de overname de Michelinster van hen behield had hij niet verwacht. “Dat was wel bijzonder. We waren net zes weken bezig en hadden net een heel team en het menu rond. Toen zat er iemand en die bleek ook degene te zijn die het ging controleren”, blikt hij terug.
Uiteindelijk blijkt dat de ster die de vorige eigenaren al hadden behaald, nu werd behouden. “Eigenlijk hadden we het niet verwacht, want normaliter gaat de ster eraf bij een nieuwe eigenaar. Maar nu mochten we hem behouden, dat was wel heel bijzonder”, zegt Van der Wijngaard vol trots.
Prijzenregen
Alsof dat nog niet genoeg is werd er in zijn eerste jaar nóg een prijs in de wacht gesleept. Niet zomaar één, want de prestigieuze Gouden Koksmuts mocht Van der Wijngaard mee naar het restaurant nemen. “Ik heb door de jaren heen een passie voor wedstrijden opgebouwd. Maar er was één wedstrijd die maar niet wilde lukken, dat was de gouden koksmuts. Toen we hier net vijf maanden bezig waren, wilde ik het nog één keer doen. Toen was het eindelijk een keer goed genoeg, dat was wel kicken.”
Uit een echte koksfamilie komt Van der Wijngaard niet. De passie voor het koken begint bij hem in zijn tienerjaren. “Als puber kom je op een leeftijd dat je een keuze moet maken: wat je wil doen? Dat is eigenlijk veel te vroeg, maar bij mij kwam eruit dat ik de horeca eens moest proberen. En uiteindelijk heb ik de passie ervoor ontdekt”, vertelt de chef.
Smaakt naar meer
Met meerdere deelnames aan grote toernooien, een Michelinster en de Gouden Koksmuts kan de chef-kok al veel van zijn lijstje afstrepen. Dat smaakt naar meer, zou je zeggen. Toch ziet Marco van der Wijngaard dat iets anders.
“Het is wel even goed zo”, zegt hij. “Ik heb er nu gewoon geen tijd voor. Je kunt het allemaal wel willen, maar nu moet ik focussen op de zaak en dat alles loopt. Stilzitten ga ik niet doen, daar houd ik niet van. Maar de mix tussen thuis en zakelijk moet goed zijn, wil je weer aan een wedstrijd mee gaan doen.”
Op maandag 5 oktober worden de nieuwe Michelinsterren uitgereikt. Of ook nu het restaurant van Van der Wijngaard daarbij zit, is nog afwachten.